Das elektrisch blaue Leuchten der Blauen Grotte ist keine Farbe oder Kunstfertigkeit, sondern gebrochenes Sonnenlicht, das durch einen vier Meter breiten Eingang dringt und vom Kalksteinboden in achtzehn Metern Tiefe reflektiert wird.
Seeleute kannten die Höhle bereits in der römischen Antike – Kaiser Tiberius gab Marmorstatuen für Grotten entlang der Nordküste von Capri in Auftrag, deren Fragmente heute in den archäologischen Museen von Anacapri ruhen. Die Stätte geriet in Vergessenheit, bis 1826 der deutsche Maler August Kopisch und der örtliche Fischer Angelo Ferraro die Kammer wiederentdeckten und Skizzen veröffentlichten, die die europäische Faszination für die Insel entfachten.
Capris vertikale Kalksteinklippen erheben sich dreihundert Meter über dem Tyrrhenischen Meer, geformt durch tektonische Hebung während des Mesozoikums. Die Geologie der Insel schuf nicht nur die Blaue Grotte, sondern ein Netzwerk kleinerer Meereshöhlen, natürliche Bögen einschließlich der Faraglioni-Felsformationen vor der Küste sowie terrassierte Hänge, die antike Griechen und Römer für Weinberge kultivierten. Heute bleibt die Insel abseits von Versorgungsfahrzeugen für Autos gesperrt – Besucher navigieren per Standseilbahn, Bus oder zu Fuß auf Steinpfaden, die aus dem 19. Jahrhundert stammen, als sich Capri von einem isolierten Fischeraußenposten zu einem Ziel für Künstler, Schriftsteller und Architekten entwickelte, die von seinem Licht und seiner Abgeschiedenheit angezogen wurden.
Die Blaue Grotte bleibt das ganze Jahr über geöffnet, obwohl die Seebedingungen den täglichen Zugang bestimmen – ruhige Vormittage bieten das beste Zeitfenster für den Zutritt. Von lokalen Kooperativen ausgebildete Ruderbootpiloten navigieren durch den niedrigen Eingang, eine Technik, die über Generationen perfektioniert wurde. Im Inneren verstärkt die vierzig Meter lange Kammer Wellenechos und bricht das Licht an den Gewölbedecken, die Tiberius einst mit Fresken schmückte. Die azurblaue Lumineszenz der Grotte erreicht ihren Höhepunkt zwischen dem späten Vormittag und dem frühen Nachmittag, wenn der Sonnenwinkel mit der untergetauchten Öffnung übereinstimmt. Jenseits der Grotte bietet Capri terrassierte Gärten oberhalb von Marina Piccola, Klippenwanderungen von Anacapri zum Monte Solaro auf 589 Metern Höhe und die Augustus-Gärten mit Blick auf die Südküste, wo Serpentinenpfade zu natürlichen Badebuchten hinunterführen. Die kompakte Größe der Insel – zehn Quadratkilometer – erlaubt Erkundungen zu Fuß, obwohl die Tragflügelboot-Fahrpläne von Neapel und Sorrent die Aufenthaltsdauer bestimmen. Die meisten Tagesausflüge von Neapel nach Capri und zur Blauen Grotte lassen vier bis sechs Stunden an Land, was ausreicht für die Grottenüberfahrt plus entweder die Villa San Michele in Anacapri oder die Piazzetta und den Einkaufsviertel Via Camerelle in der Stadt Capri.
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