El brillo azul eléctrico de la Gruta Azul no es pintura ni artificio, sino luz solar refractada que atraviesa una entrada de cuatro metros de ancho y se refleja en el suelo de piedra caliza dieciocho metros más abajo.
Los marineros conocían la cueva desde la antigüedad romana; el emperador Tiberio encargó estatuas de mármol para las grutas a lo largo de la costa norte de Capri, cuyos fragmentos ahora descansan en los museos arqueológicos de Anacapri. El sitio cayó en el olvido hasta 1826, cuando el pintor alemán August Kopisch y el pescador local Angelo Ferraro redescubrieron la cámara y publicaron bocetos que encendieron la fascinación europea por la isla.
Los acantilados verticales de piedra caliza de Capri se elevan trescientos metros sobre el mar Tirreno, formados por levantamiento tectónico durante la era Mesozoica. La geología de la isla creó no solo la Gruta Azul, sino una red de cuevas marinas más pequeñas, arcos naturales, incluidas las formaciones rocosas Faraglioni en alta mar, y laderas aterrazadas que los antiguos griegos y romanos cultivaban para viñedos. Hoy en día, la isla sigue estando restringida al tráfico de automóviles más allá de los vehículos de servicio; los visitantes se desplazan mediante funicular, autobús o a pie por senderos de piedra que datan del siglo XIX, cuando Capri pasó de ser un puesto de pesca aislado a un destino para artistas, escritores y arquitectos atraídos por su luz y aislamiento.
La Gruta Azul permanece abierta todo el año, aunque las condiciones del mar determinan el acceso diario; las mañanas tranquilas ofrecen la mejor ventana de entrada. Los pilotos de botes de remos, formados por cooperativas locales, navegan por la entrada baja, una técnica perfeccionada durante generaciones. En el interior, la cámara de cuarenta metros de largo amplifica los ecos de las olas y refracta la luz a través de techos abovedados que Tiberio decoró una vez con frescos. La luminiscencia cerúlea de la gruta alcanza su punto máximo entre finales de la mañana y principios de la tarde, cuando el ángulo del sol se alinea con la abertura sumergida. Más allá de la gruta, Capri ofrece jardines aterrazados sobre Marina Piccola, paseos por los acantilados desde Anacapri hasta Monte Solaro a 589 metros de altitud, y los Jardines de Augusto con vistas a la costa sur, donde caminos serpenteantes descienden a calas naturales para nadar. La escala compacta de la isla (diez kilómetros cuadrados) permite la exploración a pie, aunque los horarios de los hidroalas desde Nápoles y Sorrento determinan la duración de la visita. La mayoría de los itinerarios de excursión de un día desde Nápoles a Capri y la Gruta Azul permiten de cuatro a seis horas en tierra, suficiente para el cruce de la gruta más Villa San Michele en Anacapri o la Piazzetta de la ciudad de Capri y el distrito comercial de Via Camerelle.
9 h
