O imperador Tibério passou a última década de seu reinado em Capri, governando Roma de uma villa no topo do penhasco que dava para o Mar Tirreno. Entre 27 e 37 d.C.
, doze residências imperiais surgiram pelo carste calcário da ilha, com suas cisternas e criptopórticos esculpidos em faces rochosas que mergulhavam 300 metros até a água. Villa Jovis, a maior, oferecia vistas desde a Baía de Nápoles até a Península Sorrentina, com seu triclinium posicionado para capturar tanto o nascer do sol quanto a luz da tarde sobre o Vesúvio. A ilha permaneceu um retiro para a aristocracia romana durante a queda do Império Ocidental, passando depois para monges beneditinos, duques angevinos e grupos de caça Bourbon antes que a era do Grand Tour a transformasse em uma parada para escritores e pintores do norte da Europa.
Hoje, Capri abrange 10,4 quilômetros quadrados, divididos entre a cidade principal na sela leste e as encostas mais tranquilas de Anacapri, 150 metros acima. Os Degraus Fenícios — 921 degraus de pedra ligando Marina Grande a Anacapri — eram o único caminho entre os dois assentamentos até que uma estrada fosse aberta através dos penhascos em 1874. Serviços modernos de balsa de Nápoles trazem 15.000 visitantes por dia durante a alta temporada, a maioria chegando em hidrofólios que cobrem a travessia de 32 quilômetros em 40 minutos. Os roteiros de viagem de um dia de Nápoles a Capri focam na Gruta Azul, uma caverna marinha cuja entrada de 14 metros de largura só admite barcos a remo quando as ondas baixam de 40 centímetros. A luz do sol refrata através de 30 metros de água do mar para banhar a câmara abobadada em azul elétrico, um fenômeno notado por Plínio, o Velho, e mais tarde pintado por Faber, Achenbach e dezenas de praticantes de pintura ao ar livre que passavam o verão aqui nos anos 1880.
A identidade dupla de Capri — curiosidade geológica e ilha-jardim cultivada — repousa em sua verticalidade. O teleférico de Monte Solaro sobe 589 metros em doze minutos, revelando pomares de limão em terraços, pérgulas cobertas de buganvílias e os três pináculos calcários dos Faraglioni erguendo-se a 109 metros da costa. A Via Krupp, um caminho serpentino projetado pelo industrial alemão Friedrich Alfred Krupp em 1902, desce a face sul em oito curvas fechadas, embora deslizamentos de terra a tenham fechado intermitentemente desde 1978. Augusto trocou Ischia por Nápoles em troca de Capri em 29 a.C.; os 12.000 residentes permanentes da ilha agora compartilham seus 10 quilômetros quadrados com passageiros de cruzeiros, iates particulares e grupos de turismo que percorrem as arcadas cheias de boutiques da Piazzetta. Os passeios de viagem de um dia de Nápoles a Capri restauram a escala da ilha, comprimindo a travessia de balsa, a visita à gruta e a exploração da vila em um único itinerário que retorna os viajantes ao continente à noite.
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